Eventos culturais significativos impactaram a maneira como os funcionários querem ser valorizados?

Da pandemia ao aumento do trabalho remoto e às mudanças geracionais, a força de trabalho se transformou drasticamente em apenas alguns anos.

A pandemia da COVID-19. O aumento drástico de funcionários remotos e híbridos. A mudança de gerações. Todos esses eventos culturais significativos impactaram a força de trabalho atual.

Muitas consequências para a linha descendente decorreram do aumento de funcionários remotos e híbridos – pessoas que vêm ao escritório com menos frequência, o que leva a menos interações com outras pessoas. Por outro lado, o uso e a aceitação de conferências virtuais como uma modalidade de reunião viável aumentaram exponencialmente. E, devido à mudança de muitos funcionários durante os anos pós-COVID-19, as equipes estão mais dispersas geograficamente.

Uma transição adicional também está ocorrendo simultaneamente. A grande geração de Baby Boomers está agora em rápida transição para fora das organizações. Simultaneamente, as gerações mais jovens estão se tornando uma proporção maior da força de trabalho e da liderança cotidiana. As diferenças entre as gerações se refletem principalmente em suas divergências de valores e prioridades.

Essas mudanças culturais levaram a questões que precisam ser abordadas no local de trabalho:

• Como você integra alguém virtualmente?
• Questões de justiça (percebida) entre colegas de trabalho – especialmente entre funcionários presenciais e remotos
• Colegas se conhecendo e trabalhando bem juntos em tarefas colaborativas
• Problemas de confiança/falta de confiança entre supervisores e membros da equipe de relatórios diretos
• Sentir-se conhecido, compreendido e valorizado pelos colegas e líderes

Esses desafios têm um impacto significativo no funcionamento de uma organização. Pesquisas continuam a mostrar que, quando os membros da equipe se sentem verdadeiramente conhecidos, valorizados e apreciados, bons resultados surgem – maior engajamento dos funcionários, avaliações mais altas do atendimento ao cliente, aumento da produtividade e maior lucratividade.

Surge a pergunta: como esses dois eventos culturais substanciais estão afetando a maneira como os funcionários se sentem valorizados e apreciados?

Um estudo empírico: comparando as preferências dos funcionários

Em 2017, conduzimos uma investigação para explorar como os funcionários desejavam receber reconhecimento. Analisamos os resultados de avaliações online de mais de 100.000 funcionários, que identificam suas preferências em relação a reconhecimento (White, P., 2017). Esses resultados foram obtidos antes da pandemia de COVID-19, do aumento drástico dos regimes de trabalho remoto e híbrido e antes das grandes mudanças geracionais na força de trabalho.

Dada a natureza tumultuada das mudanças culturais  que ocorreram em todo o mundo entre 2019 e 2022, comparamos os resultados de 80.000 funcionários que fizeram o mesmo inventário (o  Inventário de Motivação por Apreciação ) durante os anos civis de 2023 e 2024 para determinar se as maneiras como as pessoas queriam ser apreciadas no trabalho haviam mudado (White, P. 2016).

Comparamos a porcentagem de participantes que escolheram uma das quatro linguagens de apreciação: Palavras de Afirmação, Tempo de Qualidade, Atos de Serviço e Presentes Tangíveis. Essas linguagens se baseiam no modelo conceitual das cinco linguagens de apreciação no ambiente de trabalho (Chapman & White, 2023). (A quinta linguagem, Toque Físico, não foi incluída na avaliação devido a questões culturais desafiadoras na maioria da cultura dos EUA.)

Comparação com descobertas anteriores

Como pode ser visto na tabela de comparação a seguir, a proporção de funcionários que escolheram cada idioma como sua forma preferida de demonstrar reconhecimento mudou muito pouco entre as gerações.

Os resultados são bastante surpreendentes, considerando as mudanças drásticas na cultura do ambiente de trabalho na última década e as transições geracionais que estão ocorrendo. Eles sugerem que as preferências dos funcionários sobre como desejam ser valorizados parecem ser consistentes ao longo do tempo, mesmo em meio a grandes mudanças culturais.

Tendências

Algumas tendências foram observadas entre as faixas etárias. Primeiro, como grupo, quanto mais velho o funcionário, mais frequentemente ele escolheu Palavras de Afirmação como sua linguagem preferida – de 48% entre aqueles com 60 anos ou mais para apenas 37% entre aqueles com 20 anos ou menos. Por outro lado, quanto mais jovem o funcionário, maior a probabilidade de ter Tempo de Qualidade como sua linguagem principal, com 33% entre aqueles com 20 anos ou menos, em comparação com apenas 25% entre aqueles com mais de 60 anos. Por fim, o grupo mais velho de funcionários desejou Presentes Tangíveis menos de 5% das vezes, enquanto 11% dos funcionários com 29 anos ou menos gostam de receber presentes como demonstração de apreço.

Além disso, foram observadas algumas diferenças de gênero. A porcentagem de homens e mulheres que escolheram Tempo de Qualidade e Presentes Tangíveis como suas principais linguagens de agradecimento foi essencialmente equivalente. Mas os homens escolheram Atos de Serviço como sua linguagem preferida de agradecimento com mais frequência do que as mulheres (25,8% contra 18,8%), enquanto as mulheres escolheram Palavras de Afirmação com mais frequência do que os homens (45,5% contra 40,0%).

Por outro lado, ao identificar suas linguagens de apreciação menos valorizadas, os homens não gostam de presentes em uma taxa maior do que as mulheres (63% contra 52%), enquanto as mulheres escolhem atos de serviço como sua linguagem menos desejada mais do que os homens (28% das mulheres contra 18% dos homens).

Implicações práticas

Ao analisar os resultados, é essencial lembrar que eles resumem padrões e tendências em grandes grupos de funcionários. Os líderes devem ser cautelosos ao inferir preferências de um indivíduo apenas por pertencer a uma determinada faixa etária. A maneira mais significativa de demonstrar apreço por um funcionário é por meio das maneiras como ele deseja individualmente.

Provavelmente, a descoberta mais importante é aquela que se confirma ao longo do tempo: embora dar presentes e recompensas possa motivar os funcionários a atingir metas, não é a maneira como a maioria dos membros da equipe deseja ser reconhecida por suas contribuições no trabalho. Palavras que reafirmam seu valor como membro da equipe são desejadas com muito mais frequência.

Uma segunda tendência importante é que funcionários com menos de trinta anos tendem a valorizar o tempo de qualidade como uma expressão de apreço. No entanto, estudos anteriores constataram que isso não significa que eles querem tempo com seus supervisores, mas sim tempo com seus colegas (o que representa uma mudança significativa em relação às gerações anteriores).

Comunicar apreço aos membros da equipe de maneiras significativas para eles é fundamental para "atingir o alvo" e não desperdiçar tempo e energia com coisas sem importância para o destinatário. Embora seja fundamental levar em conta as diferenças individuais, é interessante notar que os padrões de preferência na força de trabalho em geral permaneceram estáveis, mesmo em meio a grandes eventos da vida em nossa cultura.