O que é um PC com IA e por que o ensino superior precisa de um?

Dispositivos com uma unidade de processamento neural (NPU) podem lidar com as demandas da computação de IA muito melhor do que os processadores tradicionais.

À medida que a Microsoft encerra o suporte ao Windows 10 neste ano, e os dispositivos antigos chegam ao fim de seu ciclo de vida, muitas faculdades e universidades buscarão atualizar seus inventários com máquinas otimizadas para oferecer suporte à inteligência artificial.

Na pesquisa, no ensino e na administração, a IA está tranformando o ensino superior. Com os computadores com IA, as escolas têm a oportunidade de aproveitar ao máximo esse momento.

O que qualifica algo como um computador de IA?

O hardware diferencia um PC de IA de um computador comum.

“Os PCs de IA têm todos os elementos tradicionais do PC que conhecemos hoje, exceto por uma melhoria”, diz Hernan Londono, estrategista-chefe de tecnologia e inovação para o setor público da Lenovo.

“Além de ter apenas memória, um disco rígido e uma CPU, agora começamos a ter novos elementos — como uma NPU, uma unidade de processamento neural, e uma GPU, uma unidade de processamento gráfico — para processar cargas de trabalho de inteligência artificial”, diz ele.

Com essa capacidade de processamento mais robusta, um PC com IA é projetado "para executar tarefas que exigem algum tipo de inteligência — para resolver problemas, tomar decisões, criar conteúdo", diz Allen Bourgoyne, diretor de produtos para plataformas corporativas da NVIDIA.

“Tradicionalmente, os PCs têm se dedicado mais à recuperação de dados: eu abro uma planilha, crio o documento e faço todo o trabalho”, diz ele. Com um PC com IA, “a ideia está evoluindo para uma ferramenta mais voltada para a criatividade, em vez de simplesmente uma ferramenta de recuperação de dados”.

O que um PC com IA pode fazer que um computador tradicional não pode?

Grande parte do processamento de IA hoje ocorre na nuvem ou em PCs tradicionais, que podem lidar com algumas tarefas básicas de IA, como lidar com prompts generativos. Mas um PC com IA pode fazer as coisas mais rápido e localmente. Isso tem grandes implicações para o ensino superior.

"Se você tem um PC com IA, ele consegue lidar com essas tarefas de IA em tempo real. Você está registrando uma reunião ou palestra, e ele está processando isso no dispositivo", disse Adrienne Garber, estrategista-chefe de tecnologia e inovação da Dell para o ensino superior.

“Não é apenas mais rápido, mas também mais seguro, porque você não precisa fazer upload, download e transferência de dados para dentro e para fora da nuvem”, diz Garber.

Como os computadores com IA podem beneficiar instituições de ensino superior?

Do lado da pesquisa, "estamos começando a ver o pesquisador gerenciando o conjunto de dados mais próximo de sua prática" com computadores de IA, diz Londono. A análise local e em tempo real minimiza a latência e acelera os insights, ajudando os pesquisadores a experimentar e iterar com mais rapidez e eficácia.

Pesquisadores de campo também se beneficiam. Quando os pesquisadores estão em campo, "pode não haver a mesma conectividade que em uma sala de aula ou laboratório no campus", diz Garber. Com um PC com IA, os pesquisadores de campo podem aproveitar os recursos da IA mesmo trabalhando nessa borda desconectada.

Há também casos de uso administrativo: "No back-office, você tem muitas informações — informações sobre alunos, informações financeiras, informações sobre a universidade", diz Bourgoyne. No passado, "preparar um relatório, preparar um orçamento ou verificar a matrícula e os horários de aula dos alunos era um trabalho árduo e árduo".

Com o poder de um PC com IA, ele diz, "podemos usar a assistência de IA para ajudar a extrair todos esses dados, extrair o que é importante, criar relatórios e gerar documentação mais concisa e eficaz", tudo isso sem expor dados confidenciais além do próprio dispositivo.

Enquanto isso, os professores podem aproveitar a transcrição em tempo real, a aprendizagem adaptativa e a aprendizagem personalizada. "Você está possibilitando o sucesso dos alunos por meio do uso de um computador com IA", diz Garber. "E como tudo está no próprio dispositivo, você tem menos chance de uma violação, de ameaças externalizadas."

Agora é o momento certo para PCs com IA no ensino superior?

Muitas escolas estão enfrentando um ponto de inflexão em hardware. "O suporte ao Windows 10 termina em 2025, e 30% dos PCs têm mais de 4 anos, então eles nem conseguem atualizar para o Windows 11", diz Garber. Com a mudança para PCs com IA, "você tem a oportunidade de fazer um investimento que lhe dará essas oportunidades adicionais de produtividade e capacidade".

À medida que as escolas substituem máquinas antigas, "elas devem buscar a longevidade", diz Bourgoyne. " Chamamos isso de preparação para o futuro. Hoje, se você não está comprando sistemas que possam executar IA no nível que você precisa, talvez seja melhor repensar isso."

O que procurar em um PC com IA? A velocidade é importante, especialmente ao suportar grandes cargas de trabalho de pesquisa e tarefas administrativas complexas.

“As pessoas falam sobre PCs de IA em termos de trilhões de operações por segundo, com PCs de IA de nível básico operando em torno de 40 a 45 TOPS. Isso é muito adequado para o seu laboratório tradicional de ensino e aprendizagem”, diz Londono. “No que diz respeito à pesquisa, agora começamos a falar de algo como 100 a 150 TOPS.”

Uma boa regra prática? "Nunca é uma aposta arriscada comprar um pouco mais do que você acha que precisa", diz Bourgoyne. "Eu sempre recomendo descobrir o que você precisa e, então, se dar uma pequena margem de manobra."